Для диссертации Торндайк сажал голодных кошек в ящики, из которых можно выбраться, потянув за петлю или нажав на рычаг. С каждой попыткой кошки выбирались быстрее. Вывод — «закон эффекта»: действия, за которыми следует удовлетворение, закрепляются.
Позже Торндайк написал трёхтомную «Педагогическую психологию» (1913–1914) и стал одним из отцов стандартизированных тестов. Ему принадлежит девиз измерительной педагогики: «всё, что существует, существует в каком-то количестве».
Торндайк сформулировал три закона научения: эффекта, упражнения (связи крепнут от повторения) и готовности. Позже он сам пересмотрел закон упражнения: повторение без обратной связи почти ничему не учит.
В 1901 году вместе с Робертом Вудвортом он опроверг популярную идею, что латынь и геометрия «тренируют ум вообще». Оказалось, перенос навыков между разными задачами очень ограничен.
Что взять методологу
- Повторение без обратной связи не учит. Каждое упражнение в курсе должно давать студенту знать, получилось ли.
- Перенос не случается сам. Если навык должен работать в новых ситуациях, тренируйте его в этих ситуациях.
- Thorndike E. L. Animal Intelligence. 1898.
- Thorndike E., Woodworth R. The influence of improvement in one mental function upon the efficiency of other functions // Psychological Review, 1901.